LPA Capítulo 26

Capítulo 26

A LUTA FINAL

Ana

Estou andando para lá e para cá feito louca enquanto espero para ouvir alguma coisa. Nada.
Vejo todas as suas coisas em nossa suíte, o seu iPad e o laptop, sua escova de dentes na pia, suas roupas ainda na mala, algumas penduradas no armário, e uma ansiedade horrível se instala em minhas terminações nervosas.
Christian foi lá e pode jogar tudo fora por mim. Meus lábios estão doloridos da tortura dos meus dentes quando volto ao passado e me pergunto o que teria acontecido se eu tivesse dito que não iria beijar aquela tatuagem estúpida. Eu poderia não ter falado com Alayna. Ela nunca teria a chance de se libertar, como a que ofereci.
No momento, parecia relativamente inofensivo, e também parecia como se eu não tivesse escolha. Mas, como desejei que Christian nunca tivesse descoberto isso! Mesmo com raiva, eu podia sentir a sua dor, e agora estou preocupada.
Mesmo que ele arrebente o queixo de Scorpion neste momento, sua vitória no Underground estará comprometida, e não posso nem imaginar o que esse réptil doente pode fazer a Alayna em retribuição ao que Christian fez com ele nesta noite.
Oh, Deus.
O pensamento de eu arruinar não apenas a carreira de Christian, mas ele próprio, me abala demais.
Meu estômago está tão instável que sinto que vou vomitar os meus próprios intestinos. Quero Alayna em segurança, mas preciso desesperadamente do Chris de volta ao hotel, onde tenho certeza de que eu poderia tentar apaziguá-lo com sexo. Se ele quer me quebrar em submissão, então, por Deus, vou deixar o homem acreditar em qualquer coisa que quiser, apenas para deixá-lo calmo de novo. Não tenho medo dele. Não terei. Ele ainda é meu Chris, apenas em uma porra de um mau humor.
Mas são cinco da manhã e ele ainda não está de volta. Estou verificando a internet como uma louca e vendo as notícias na tevê, temendo o pior. Ouço a porta abrir e levanto a cabeça, meu coração pulsando na minha garganta quando vejo Sawyer. Instantaneamente, salto do sofá para os meus pés.
– Chris? Onde ele está? O que ele fez?
Sawyer não vai olhar para a minha cara, só caminha diretamente para o quarto principal e procura no armário.
– Ele está no pronto-socorro.
Uma tensão terrível se estende de uma ponta da minha coluna para a outra, e de repente me sinto chicoteada e avanço determinada atrás dele.
– O que ele fez? Deixe-me ir buscar as minhas coisas. Preciso vê-lo.
Sawyer pega a escova de dente, o aparelho de barba, e joga tudo em uma pequena bolsa de couro.
– É melhor você esperar aqui. São apenas alguns pontos, poucos. – Sawyer então separa as sapatilhas de boxe e a roupa para a luta. – Eles não estão desclassificados. Nenhum deles vai contar. A luta rola hoje à noite, ou melhor dizendo...? Continua. Hoje à noite.
Os ácidos no estômago começam a borbulhar, algo muito desconfortável. Realmente eu não tenho testosterona para tudo isso. Costumava ser sexy nos filmes quando um cara briga por uma garota, mas esse é o meu cara, brigando por minha causa, e me sinto péssima e mais do que desesperada para ir protegê-lo.
– Em qual pronto-socorro ele está? – Seguindo-o através do quarto, pego um par de jeans preto e coloco debaixo da camiseta de Christian com a qual eu dormia às vezes.
Girando nos calcanhares quando chega à porta, ele me impede, com as duas mãos, de prosseguir.
– Por favor, não, pelo amor de Deus, não apareça, Ana. Nem Taylor nem eu queremos que ele veja você. Por favor, Anastasia. Apenas me escute.
– Mas como ele está... – Pisco para ele, meus olhos ficando embaçados quando minha voz enfraquece. – Apenas me diga como ele está!
– Puto da vida. Eles o sedaram no hospital. Honestamente, eu não sei como podemos esperar que ele lute esta noite. Mas pelo menos ele está com raiva.
Fico de testa franzida olhando a porta bater. Sinto raiva também, mas também me sinto devorada por dentro. O desejo de vê-lo é agudo, mas não sei se eu iria ajudar ou prejudicar, não sei nada sobre isso. Usando seu laptop, pesquiso bipolaridade no Google e vejo toneladas de artigos que descrevem um episódio maníaco como sendo aquele em que a pessoa pode estar extremamente feliz, ou extremamente enfurecida; que também se envolve em um excesso de atividades prazerosas, sexo, jogos de azar, álcool e às vezes experimenta alucinações; sentindo-se descansada depois de ficar sem dormir, agindo de forma irresponsável ou violenta, e tal episódio é geralmente seguido por um episódio depressivo quando a pessoa mal consegue sair da cama. Tenho certeza de que Chris está maníaco agora, e eu já tinha visto que ele andava acelerado em todas essas noites de muito sexo. Me lembro dele me dizendo naquela noite em que me contou que era bipolar que eu iria embora se a coisa ficasse complicada, e estou duplamente decidida a não ser uma covarde de merda e a ficar ao lado dele.
Mas eu me pergunto como ele está lidando com isso agora, depois de brigar com aquele réptil em forma humana.
Deus, por favor, por favor, não me deixe estragar a luta desta noite.
Isso é tudo que eu penso quando pego meus tênis, a joelheira, e vou para o ginásio do hotel, pegar uma esteira rolante e correr por duas horas. Concentro-me em planejar o que fazer quando o vir. Quero dizer que sinto muito, que tive a necessidade de não contar a ele sobre visitar minha irmã, mas eu tinha que falar com ela e não queria preocupá-lo.
Quero beijá-lo e esquecer que tudo isso aconteceu, mas, infelizmente, a manhã passa, e eu não o vejo ao meio-dia, nem mesmo à uma, às duas ou três da tarde.
Não o vejo até a luta.
E, então, sou absolutamente, positivamente, uma massa de nervos tremendo. Não vi Taylor em todo esse tempo também, só o treinador e Sawyer, que me conduziram para o meu lugar quando tentei ir aos bastidores para vê-lo.
– Por favor, apenas deixe-o se concentrar – diz Sawyer.
Tudo que posso fazer é acenar com a cabeça, e sou assaltada por um desejo doente quando ocupo meu lugar e espero e espero indefinidamente. Há apenas uma luta esta noite. Apenas Christian e Scorpion se enfrentarão, e este jogo vai durar por horas. Já parecia uma eternidade quando ouvi o nome dele soar através dos alto-falantes, e meu coração se eleva no meu peito ao mesmo tempo que os espectadores ficam de pé para torcer por ele.
– E agoraaaaaa, senhoras e senhores, o momento que todos estavam esperando. Nosso atual campeão, o primeiro e único Christian ARREBENTADOR Grey!
O público vai à loucura, e estou subitamente flutuando quando meus olhos veem um vislumbre de vermelho no início do túnel.
Ele sai trotando para o ringue e as borboletas explodem dentro de mim. Meus olhos queimam com o desejo de vê-lo de perto. Ele salta para o ringue e estende seus braços, e Sawyer tira sua capa vermelha e a coloca de lado.
Meus olhos descem pelo seu corpo e um choque duro e frio me mantém imóvel por vários e incrédulos minutos.
Contusões roxas sobem todo o caminho até seu torso. Há cortes em seus lábios, e vários pontos ao longo de sua sobrancelha direita.
Obrigando-me a sentar, espero ansiosamente pela volta habitual de Christian. Mas ele não faz isso. A multidão grita seu nome como um mantra, e noto que o salão tem mais torcedores dele do que de Scorpion. Mas hoje Christian não é o lutador petulante, ele não se vira para sorrir para eles. Ele não se vira para sorrir para mim.
Minha alma afunda, e percebo que nunca senti tanta falta do sorriso de alguém como o dele.
E nunca me senti tão dolorosamente invisível até sentir a falta de seus olhos em mim esta noite.
Quando o apresentador chama:
– E agora, senhoras e senhores, o pesadelo que todos temiam que criasse vida está aqui. Cuidado com Benny, o Black Scorpioooooooon!
Um sentimento nauseante de desespero me bate quando Christian ainda não traz os olhos azuis/negros para mim quando ele vê Scorpion caminhando lentamente pelo túnel com seus dois dedos do meio esticados no alto em um óbvio
“Sim, foda-se, Christian Grey, e foda-se o público também!”.
Um pavor gelado se espalha através do meu estômago ao estudar o perfil orgulhoso, difícil de Chris, enquanto espera em seu canto, e a falta de sua resposta arrogante para a bravata de Scorpion torna-se dolorosamente óbvia para mim. De repente, eu me pergunto se ele é orgulhoso demais para me perdoar. Será que ele nunca mais vai me beijar? Fazer amor comigo? Amar-me como eu o amo? Tudo porque eu beijei o seu inimigo? Estou me enrolando por dentro com a necessidade de falar com ele, explicar, dizer boa sorte e sorrir para ele.
Mas ele não olha na minha direção e suspeito que ele fará tudo para olhar para todos os lados exceto para mim, enquanto Scorpion sobe ao ringue.
Quando o capuz negro de Scorpion é retirado, noto que ele também está mal. Seu rosto está roxo das marteladas no local exato onde sua tatuagem costumava existir e, agora, é uma área cheia de cicatrizes, com pelo menos uma dúzia de pontos onde seu inseto negro rastejava. Os olhos amarelos de Scorpion aterrissam imediatamente em Christian, e um sorriso familiar, satânico, se espalha por seus lábios finos, um sorriso que parece já vitorioso em comparação com a intensidade sombria que vejo no rosto de Christian.
Com o coração apertado por um medo ansioso, procuro Alayna entre a multidão e tento localizá-la entre os capangas de Scorpion, mas ela não está à vista. Meu medo dobra quando eu me pergunto se tudo isso que provoquei, tudo isso... foi por nada?
Ding dong.
A campainha toca, e todos os átomos do meu corpo se concentram em Christian quando ambos os lutadores vão para o centro e de igual para igual. Scorpion dá um soco nas costelas de Chris, e depois bate no queixo dele em um terrível golpe um-dois que ouço até o som da pancada na carne. Christian se mantém na posição, mas estremece enquanto se recupera e continua a ir de igual para igual com Scorpion, os braços dobrados ao lado do corpo.
Minhas sobrancelhas se juntam, confusas. Em cada luta que o vi participar, e nos momentos em que subi no ringue com ele e aprendi alguns movimentos de boxe, Chris nunca manteve sua guarda assim baixa. Um terrível pressentimento afunda suas garras terríveis em meu estômago, e eu olho para cima para tentar ler as carrancas escuras em Sawyer e no treinador. As linhas sombrias gravadas em ambas as faces só confirmam as minhas suspeitas.
A guarda de Christian está completamente baixa. Os braços musculosos estão relaxados e ociosos ao lado do corpo, e agora ele está apenas saltando sobre suas panturrilhas enquanto espera vir o próximo golpe. Suas sobrancelhas estão fechadas, os olhos se estreitaram ferozmente, mas ele parece quase... faminto por isso, de uma forma violenta, imprudente.
Scorpion lança um soco em sua barriga, em seguida segue com um uppercut no queixo, que Christian aceita de um jeito muito fácil, endireitando-se quase imediatamente e olhando de volta a Scorpion, como se implorando por outra pancada.
Ele quase parece... suicida.
Os próximos três socos Christian leva no corpo novamente, dois no peito, um no tórax, e ele ainda não deu um único soco no Scorpion. Sua guarda não vem para cima, mas tudo o que você pode ver do espírito de Christian está em seus olhos. Que lançam chamas em Scorpion enquanto ele se recupera rapidamente de cada golpe e se endireita de novo, como se o desafiando a acertá-lo de novo.
Estou sem palavras.
Não há nenhuma maneira de deter minha pulsação errática, nem de fazer minha cabeça parar de girar. Não consigo parar de me preocupar se as costelas dele aguentam mais golpes, e estou loucamente tentando determinar quais as outras lesões que sofreu durante a noite, quando eles lutaram em particular. E se ele não está golpeando porque está incapaz de esticar os braços para dar um soco?
Ele não está. Socando.
Meu coração não vai se acalmar e a premonição alarmante de algo terrível acontecendo está me tomado em suas garras. Quero ir lá e abraçar meu homem e tirá-lo de lá!
Scorpion balança com a mão esquerda e enterra um na mandíbula e, em seguida, consegue um soco direto na cara que deixa Christian de joelhos. Minha garganta engasga com gritos e protestos não pronunciados quando o público começa a vaiar.
Buuuu!
Buuuu!
Mate o desgraçado, Arrebentador! Mate-o!
A luta continua, sem fim, cinza como a noite.
Em todas as lutas de Christian, eu sentiria todos os tipos de dores nos nervos, assim como excitação, mas agora é só angústia e dor se agitando dentro de mim quando, golpe após golpe, Christian apanha.
Cada soco me quebra por dentro. Posso sentir a dor em meus ossos, como se os ossos fossem meus. Estou tão ferida no sexto assalto que preciso, na minha cabeça, levá-lo embora, para onde ele vai tocar uma canção para mim.
Preciso levá-lo para uma corrida, quando ele vai olhar para mim e sorrir com os olhos azuis brilhando. Preciso levá-lo para nossa cama, onde está quente e feliz e calmo. Preciso levá-lo em algum lugar, em qualquer lugar onde ele possa me dizer o que... porra... o que está errado!
Sento-me aqui e vejo o homem que eu amo apanhando até a morte, e quando ele cai de joelhos depois de tomar um conjunto enorme de socos em seu abdômen, ele ainda não vai desistir. Ofegante e com a testa e a boca pingando sangue, ele encanta o público pulando de volta para os seus pés e, com raiva, cuspindo sangue no rosto de Scorpion, rebelde quando assume uma posição de combate mais uma vez.
– Chris, lute com ele! – de repente eu me ouço gritar, e estou gritando a plenos pulmões de uma forma que nunca gritei antes na minha vida. – CHRIS, LUTE COM ELE! POR MIM! POR MIM!
Ele ainda não olha para mim. E os próximos golpes que vêm em uma série rápida de jabs, Christian aguenta mais uma vez. Uuuf, uuuf, eu ouço, quando o ar é expelido dele.
Lutar ou fugir é algo que corre por todo o meu corpo, e sem piedade come os meus vasos sanguíneos, as minhas terminações nervosas, meus pulmões. Mas é a primeira vez na vida que o medo avassalador me dá vontade de fugir como nunca antes. Correr para ele, agarrá-lo para mim e levá-lo para longe, longe de Scorpion, de si mesmo, longe do botão de autodestruição que o homem que eu amo pressionou.
Scorpion lhe desce vários socos em linha reta na cabeça, e então CRAC!
Christian cai de bruços no chão.
Um rastro de sangue dele está espalhado por todo o corpo de bruços. Uma dor primitiva me oprime, e uma serpente negra de medo começa a roer dolorosamente as mais grossas artérias do meu coração. O rosto de Chris está inchado, e ele está ofegante e tremendo com cada respiração quando planta uma mão no chão, e depois a outra. Um silêncio negro e frio envolve o salão quando a contagem começa e Chris tenta empurrar-se para cima.
Sua imagem se torna um grande borrão através das lágrimas nos meus olhos, e tenho que engolir na minha garganta o apelo que desejo implorar, pelo amor de Deus, pare com essa besteira e fique no chão!
Eu quebrei meu joelho por acidente, mas o pensamento de você ter a vontade de ser quebrado uma vez e outra vez de novo faz meus olhos se encherem de lágrimas, horrorizada.
Mas Chris se levanta e cospe mais sangue no chão, usando os braços para ficar de volta em seus pés só para receber um poderoso gancho de esquerda em sua cabeça que a faz girar violentamente.
Sawyer e o treinador gritam para ele.
– A porra da guarda! Que merda tem de errado com você? – eles gritam mais e mais, seus gritos altos e
dolorosamente angustiados.
Pessoas gritam pelo salão, cada uma delas disposta a apoiá-lo enquanto Chris se mantém de pé.
“Mate-o, Arrebentador! Mate-o!” – gritam eles.
E quando o vejo tomar outro soco que respinga sangue pelo piso do ringue, quero gritar de volta para o público: Por favor, calem a boca! Por favor, pelo amor de Deus, deixem-no ficar no chão e acabem com essa porra de pesadelo! Eu não posso controlar o tremor espasmódico dentro de mim. As pessoas gritam seu cântico:
– CHRIS-TI-AN! CHRIS-TI-AN!
Mas eu posso ver que Chris está machucado. Um de seus braços está pendurado ao seu lado, pendurando
frouxamente. Ele está sofrendo e ainda está dando o máximo, como se dá a cada luta, como faz em cada sessão de treinamento. Ele vai continuar até que não possa se levantar. Quando essa percepção finalmente afunda em minha cabeça atordoada, estou despedaçada em um milhão de pedaços. Um fluxo de lágrimas desce quente pelo meu rosto quando sons rasgam pelo salão no momento em que outra série de socos poderosos atinge a carne de Christian, os impactos terríveis empurrando-o em direção às cordas.
“Chris, Chris, Chris!”, as pessoas continuam a gritar.
Quando o canto assume com igual força por todo o salão, o rosto de Scorpion se fecha de raiva.
Christian cospe exatamente no lugar onde sua tatuagem devia estar, sussurrando algo que provoca a ira do outro de tal forma que ele balança o braço para trás com um rugido ensurdecedor e dispara um uppercut que leva Chris ao chão como chumbo. Meu coração para.
O silêncio desce sobre nós.
Pisco em horror mudo ao ver a forma imóvel de Chris, caído ao seu lado, e olho para aqueles ombros perfeitos que conheço de memória, seus lindos ossos provavelmente quebrados, o seu bem treinado e muito bem feito corpo machucado e sangrando no ringue. Seus olhos estão terrivelmente fechados.
E eu quero morrer.
Há suspiros de indignação quando os médicos aparecem em cima do ringue, e as pessoas começam a vaiar em voz alta enquanto o locutor fala.
– Nosso vencedor da noite, Benny, o Black Scorpion! O novo campeão, senhoras e senhores! Scooorpioooon!
As palavras de alguma forma entram em meu cérebro, mas eu nem sequer as registro enquanto sento na minha cadeira, imóvel, tentando com todas as forças me manter equilibrada e observo os médicos – médicos! – rodearem Christian.
Nunca pensei que alguma coisa na minha vida jamais fosse me machucar tanto quanto quebrar meu tornozelo e sair mancando da pista e das eliminatórias com o meu espírito quebrado.
Mas não. Agora o pior dia de toda a minha vida é este. Quando vi o homem que eu amo quebrar seu próprio corpo até a inconsciência, e cada milímetro de cada quadrante do meu coração está partido.
Através dos olhos ardentes, assisto aos médicos transportando seu corpo para uma maca, e a realidade da situação me bate como um tiro de canhão. Salto para os meus pés e estou correndo como louca através de uma multidão de pessoas quando os médicos começam a carregá-lo para longe. Eu me arremesso no meio de dois deles e alcanço uma mão ensanguentada e aperto dois dedos sangrando.
– Chris!
Braços fortes me afastam dali, e uma voz familiar fala perto de mim.
– Deixem que eles cuidem dele, Anastasia – implora Sawyer em voz escarpada, me puxando para trás, enquanto me esforço para escapar.
Girando para poder bater nele para que me solte, percebo seus olhos vermelhos enquanto tenta me prender, e de repente, eu quebro. Soluços compulsivos rasgam meu corpo quando agarro sua camisa e, em vez de bater nele, só o abraço. Preciso de algo para agarrar, e minha grande e forte árvore está quebrada em uma maca, espancada até virar uma massa.
– Sinto muito... – Choro, cada centímetro meu soluçando e arqueando enquanto as lágrimas saltam de mim, assim como antes, há seis anos. – Oh, Deus, eu sinto muito, eu sinto muito!
Ele funga também, então se afasta e enxuga suas próprias bochechas.
– Eu sei, Ana, só não sei que porra... É só que ... Eu não sei o que diabos se passou por aqui. Jesus!
O treinador vem até nós, o rosto sombrio, os olhos também marejados de lágrimas e decepção.
– Eles suspeitam de uma concussão. Suas pupilas não respondem corretamente.
Uma nova lágrima fervente queima nos meus olhos, e o nó na garganta se aperta quando Sawyer segue o treinador.
Alayna. Oh, que merda... Ainda preciso esperar por ela! Pego Sawyer pelo braço, mais lágrimas ameaçando desabar quando percebo que não poderei ir com ele.
– Sawyer, minha irmã! Eu disse pra ela me encontrar aqui.
Ele balança a cabeça compreensivo.
– Eu mando o nome do hospital pro seu celular.
Assentindo com a cabeça miseravelmente, eu o vejo partir, enxugando mais lágrimas e nem mesmo sabendo o que fazer com o turbilhão de emoções dentro de mim. Desesperadamente quero ir com Christian, mas não posso pedir a Sawyer para trocar de lugar comigo. Alayna não o conhece, pode mudar de ideia se o vir, em vez de mim. Juro que é a coisa mais difícil que já fiz, vê-lo ser levado embora todo sangrando sem correr atrás dele.
Encosto na porta do banheiro das mulheres, e espero e espero, inquieta de preocupação e assombrada pelo que vi.
Minha mente continua a girar e sinto que vou acordar logo e perceber que era apenas um pesadelo, e que Chris não cometeu um quase suicídio naquele ringue.
Mas ele fez isso.
Ele fez.
Meu Chris.
O homem que me tocou “Iris”.
O homem que ri comigo, corre comigo, e diz que eu sou uma pimentinha.
O homem mais forte que eu já conheci, e aquele que tem sido o mais gentil comigo.
Aquele que é um pouco mau, um pouco louco, um pouco difícil de lidar para mim.
Quando três horas se passam, já estou sem lágrimas, e minha esperança se foi também. Alayna não virá. Christian se deixou ser nocauteado com uma concussão, e eu fui informada de onde foi internado.
E quando vou pegar um táxi, sinto que o que quer que tenha se partido dentro de mim, nunca mais vai se curar.
***
No hospital, ele está em um quarto particular.
Ao longo da primeira semana, sento-me em uma cadeira e fico a olhar para o seu belo rosto com o tubo que o ajuda a respirar, e choro de raiva e frustração e impotência. Às vezes coloco seus fones de ouvido em sua bela cabeça e toco cada música das que trocamos entre nós, esperando para ver se os olhos se contraem ou se há alguma indicação de pensamento por lá. Outras vezes, ando no corredor apenas para acordar minhas pernas e braços que caíram no sono.
Não vi Taylor até agora, e ninguém me diz onde ele está. Hoje Sawyer está na sala de espera, onde estou agora, olhando para meu saco de amendoins. Eu não sabia o que pegar que pudesse ser moderadamente saudável, e já terminei todas as granolas. Acho que perdi um pouco de peso, pois os meus jeans estão soltos dos quadris, mas meu estômago está tão fechado como um punho e nas poucas vezes em que parece relaxar o suficiente para me deixar comer alguma coisa, minha garganta é a responsável por não deixar passar.
– Ele está acordado – diz Sawyer.
Piscando, fico de pé imediatamente. Lanço o saco de amendoins na cadeira vazia ao meu lado, e em seguida corro pelo corredor só para parar e olhar para a porta de seu quarto. Com medo de vê-lo. Medo do que eu vou dizer.
Tenho pensado muito nestes dias. Isso é tudo o que fiz, na verdade. Mas quando entro, minha mente se esvazia de todos os pensamentos. Uma profunda angústia me oprime quando caminho para a cama. Pensei que estivesse ficando dormente, mas percebo que não. Ando lentamente para frente e foco os meus olhos no único local onde o meu mundo parece girar. E eu o vejo. Seus olhos estão abertos. Não me importo de que cor eles são. Ele ainda é Christian Grey, o homem que eu amo.
Ele vai ficar bem, e eu não. Não acho que um dia eu vá ficar bem.
As lágrimas explodem, e de repente, todos os meus pensamentos vêm correndo de volta para mim. Tenho tantas coisas para dizer, e fico no meio do quarto e falo tudo em meio a soluços. Minhas palavras são ditas com raiva, mas não são compreensíveis através dos meus soluços:
– Como v-você se atreve a me f-fazer assistir à-quilo...? C-como pôde ficar lá e me fazer a-assistir àquele h-homem destruir vo-você! Seus ossos! Sua cara! V-você era... meu! M-meu... Pra... Segurar... C-como se a-atreve a se quebrar?! C-como se a-atreve a me quebrar?!
Seus olhos ficam vermelhos também, e sei que eu deveria parar, porque ele não pode sequer responder, mas esta represa abriu e eu não posso parar com isso, simplesmente não consigo. Ele me fez assistir e agora tenho que fazê-lo me ouvir, o que sua estúpida merda fodida me fez!
– T-tudo o que eu queria era ajudar minha irmã e não lhe c-causar p-problemas. Eu q-queria também proteger, cuidar de você, e-estar com você. Eu queria f-ficar com você até que enjoasse de mim e não precisasse mais de mim. Eu queria que você me amasse porque eu... Eu... Oh, Deus, mas você... Eu... Eu não posso mais. É difícil vê-lo lutar, mas vê-lo se suicidar é... Eu não vou fazer isso, Christian!
Ele faz um som de dor na cama e tenta mudar de posição, mesmo com um braço engessado, e seus olhos estão queimando vermelhos e me cortando de dor.
Não suporto o jeito que ele está olhando para mim. A maneira como seus olhos se prendem dentro de mim.
Destruindo-me.
Lágrimas quentes continuam escorrendo pelo meu rosto enquanto cedo ao impulso imprudente de ir até ele. Toco a mão livre e dobro a cabeça para seu peito enquanto beijo freneticamente os dedos, consciente de que estou deixando-os molhados com as minhas lágrimas, mas não posso parar porque é a última vez que vou beijar essa mão e isso dói.
Ele geme quando desajeitadamente coloca a mão de seu braço engessado na parte de trás da minha cabeça e acaricia meu cabelo. Sua garganta está entubada, mas quando enxugo minhas lágrimas e olho para ele, seus olhos estão gritando coisas para mim que não posso suportar ouvir. Estou agindo como a covarde que Kate diz que sou, e ele pega a minha mão e não vai me deixar ir. Não quero que ele faça isso. Puxo minha mão com força e dou um beijo em sua testa, um beijo que espero que ele vá sentir no fundo de sua alma, porque é de onde está vindo. Ele faz um som áspero e começa a puxar o tubo em sua garganta, e a máquina faz um ruído quando ele começa a ter sucesso em arrancar fora todas as coisas ligadas a ele.
– Chris, não, não! – imploro, e quando seus esforços apenas se intensificam e ele rosna com raiva, abro a porta e grito por uma enfermeira. – Enfermeira! Por favor!
Uma enfermeira entra no quarto, e dói quando ela injeta uma espécie de tranquilizante nele, e é como se não existisse nada mais para eu sentir exceto essa massa de dor que me consome. Não posso acreditar que vou fazer isso com ele, que sou tão covarde, tão inútil, como todos os outros. Mas quando a enfermeira o arruma na cama e ajusta seu respirador, olho para ele da porta, sua aparência mais calma agora quando olha para mim, e sorrio, um sorriso que é falso e que treme horrivelmente no meu rosto, e vou embora.
É terrível saber que ele vai acordar novamente com seus belos olhos azuis e não se lembrar do que eu disse, nem de onde estou, nem do que aconteceu comigo. Mas eu simplesmente não posso ficar. Encontro Sawyer na lanchonete e mostro um envelope que eu tinha comprado de uma das enfermeiras há vários dias.
– Estou indo, Sawyer. Meu contrato acabou há vários dias. Apenas... Diga adeus a Taylor e, por favor... – eu entrego o envelope com o nome de Christian, vendo como chacoalha violentamente no ar – entregue isso a ele quando seus olhos estiverem azuis de novo.
Naquela noite, estou voando para Seattle, jogada em meu assento, sentindo-me tão pesada e vazia como um prédio abandonado, e me pergunto, quando olho sem ver pela janela do avião, se ele já está de volta ao azul, e se ele já está lendo a minha carta. Eu a li mil vezes na minha cabeça, e li mil vezes quando a escrevi na terceira noite no hospital, quando sabia que não ia ficar.

Caro Christian,
Acho que você me conquistou no primeiro momento em que coloquei os olhos em você. E acho que você
sabia. Como poderia não saber? Que o meu chão tremia sob meus pés. Ele tremia. Você fez o chão se mover.
Você coloriu a minha vida novamente. E quando veio atrás de mim e me beijou, eu sabia que em algum lugar dentro de mim, a minha vida seria para sempre tocada e modificada por você. Isso aconteceu. Eu tive os mais surpreendentes, incríveis e belos momentos de minha vida com você. Você e sua equipe se tornaram minha nova família, e nunca, nem por um segundo, eu pretendi ir embora. Não por eles, mas, acima de tudo, não queria ir embora por você. Todos os dias que passei com você só me fizeram ansiar mais de você. Tudo o que eu queria era estar mais perto. Dói estar perto e não tocá-lo, e eu queria passar todos os momentos com você e cada momento dormindo em seus braços. Muitas vezes, agora, eu queria já ter falado sobre todas as maneiras que você me faz sentir, mas eu quis ouvir você dizer isso em primeiro lugar. Meu orgulho se foi agora. Não tenho espaço para isso, e não quero me arrepender de não dizer. Eu te amo, Chris. Com todo o meu coração. Você é o mais complicado e gentil lutador que conheci. Você me fez delirantemente feliz. Você me desafia e me delicia, e me faz sentir como uma criança por dentro, com todas as coisas incríveis a sonhar, só porque eu estava olhando para o futuro e pensando em compartilhar tudo com você. Nunca me senti tão segura como quando estou com você, e quero que você saiba que estou completamente apaixonada por todo pedacinho de você, mesmo aquele que partiu meu coração. Mas não posso ficar mais, Chris. Não posso ver você se machucar, porque quando faz
isso, está me machucando de muitas maneiras que nunca pensei que alguém poderia me machucar, e estou com medo de quebrar e nunca voltar a ficar boa de novo. Por favor, nunca, nunca deixe ninguém te machucar assim.
Você é o lutador que todos querem ser, e é por isso que todo mundo o ama. Mesmo quando você estraga tudo, volta a lutar novamente. Obrigada, Chris, por abrir seu mundo para mim. Por compartilhar você comigo. Pelo meu trabalho, e por todas as vezes que sorriu para mim. Quero lhe dizer para ficar bom de novo, mas sei que vai ficar.
Sei que vai estar de olhos azuis outra vez, e petulante e lutando de novo, e eu estarei em seu passado, como todas as coisas que superou antes de mim. Apenas saiba que eu nunca vou ouvir “Iris” de novo sem pensar em você.
Sempre sua,

Anastasia.